I oktober 1886 bildades fotbollslaget Dial Square. Dom spelade sin första match mot Eastern Wanderers den 11 December 1886. Dial Square vann matchen 6-0. Senare samma år ,1886 , ändrade dom namn till Royal Arsenal. Den första officiella matchen var mot Erith. Den matchen slutade med seger för Royal Arsenal med 6-1. Royal Arsenal vann sina första cuper 1980. Royal Arsenal vann Kent Senior Cup, Kent Junior Cup och London Charity Cup. År 1891 ändrades namnet till Woolwich Arsenal. Woolwich Arsenal började i division två 1893.
1904 gick Woolwich Arsenal upp i division ett under managern Harry Bradshaw. 1913 flyttade Woolwich Arsenal till Highbury, men samma år degraderades Arsenal till division två med endast tre segrar i division ett. 1914 ändrades åter igen namnet men denna gång bara till Arsenal. Arsenal gick upp i division ett 1919.
1925 blir Herbert Chapman manager för Arsenal och 1927 spelar Arsenal sin första F.A. Cup final. I finalen förlorar dock Arsenal med 1-0 till Cardiff.
1930 vann Arsenal F.A. Cup för första gången. Dom spelade mot Huddersfield Town och Arsenal vann med 2-0.
Arsenal vann högsta divisionen för första gången 1931. Arsenal slutade säsongen med 66 poäng och gjorde 127 mål. Den säsongen slog dom Grimsby Town med 9-1 på Highbury och detta resultat är den största vinst i division ett. Följande år vann Arsenal nästan "The Double". Arsenal förlorade League Championship med två poäng och i F.A. Cup finalen förlorade Arsenal med 2-1 mot Newcastle.
1933, 1934 och 1935 var dom gyllene åren för Arsenal. Arsenal vann tre första Divisionen i rad. Arsenal vann F.A. Cup final för andra gången 1936 genom att slå Sheffield United med 1-0, men dom vann inte ligan det året.
1938 vann Arsenal den första Division igen med 52 poäng.1939-1945 pågick som bekant andra världskriget och nio Arsenal spelare dödades. Efter andra världskriget,1948, blev Arsenal åter igen liga segrare med 59 poäng.
1950 vann Arsenal F.A. Cupen för tredje gången. Denna gång var det Liverpool som stod för motståndet i finalen. Liverpool fick se sig besegrade med 2-0.
Arsenal vann ligan 1953.
1966 blev Billy Wright sparkad som manager och Bertie Mee tog över.
1966 spelade Arsenal för första gången i Liga-cupen och dom nådde tredje omgången, men två år senare spelade dom mot Leeds i Liga cupen men förlorade med 1-0.
1969 var Arsenal i Liga cup final igen, men förlorade mot division tre laget Swindon Town.
1970 var ett bra år för Arsenal. Arsenal vann Inter Cities Fairs Cup (numera kallad UEFA Cupen). Arsenal förlorade borta med 3-1 men hemma på Highbury vann Arsenal med 3-0 och vann sin första europeiska titel.
1971 var kanske den bästa säsong Arsenal någonsin gjort. Det året vann Arsenal "The Double". Arsenal vann ligan med 65 poäng och i F.A. Cup finalen slog Arsenal Liverpool med 2-1, men i UEFA Cupen förlorade Arsenal mot FC Köln i kvartsfinalen.
1972 var Arsenal åter i F.A.Cup Finalen, men denna gång slog Leeds Arsenal med 1-0.
1976 avgick Bertie Mee och Terry Neill blev ny manager.
1978 nådde Arsenal F.A. Cup Finalen, men Arsenal fick stryk mot Ipswich Town.
1979 var Arsenal i F.A Cup Final igen. Denna gång slog Arsenal Manchester United med 3-2 i århundradets final. Det stod 2-2 när det var en minut kvar, när Graham Rix slog en perfekt kross till den bortre stolpen där Alan Sunderland dök upp och 3-2 var ett faktum.
1980 spelade Arsenal 70 matcher. Först slog Arsenal Liverpool med 3-1 i Charity Shield. Det året var Arsenal också i F.A. Cup Finalen, men förlorade mot division två laget West Ham United. Arsenal nådde finalen i "European Cup Winners Cup", men förlorade mot Valencia på straffsparkar. Den säsongen var Arsenal i två cup finaler och kvarts final i Liga Cupen, men Arsenal vann inget.
1981 flyttade Liam Brady och Frank Stapleton. Brady flyttade till Juventus och Stapleton till Manchester United. Arsenal slutade trea den säsongen.
1984 blev Terry Neill sparkad och Don Howe tog över.
1986 slutade Don Howe. Ny manager blev George Graham tidigare Arsenal spelare och "Man-of-the-Match" i 1971 F.A. Cup Final.
1987 vann Arsenal "Littlewoods Cup" (Liga Cupen). Arsenal slog Liverpool med 2-1 i finalen, både Arsenal’s mål gjordes av Charlie Nicholas.
1988 var Arsenal åter i Liga Cup Final, men fick se sig besegrat av Luton Town med 2-3. Detta år kom Alan Smith från Leicester.
1989 vann Arsenal Ligan. Denna säsong kommer att kommas ihåg för den otroliga upplösningen på ligan.. Liverpool hade 76 poäng och en målskillnad på +39. Arsenal hade 73 poäng och en målskilnad på +35. Arsenal var tvunget att vinna med minst två mål. När det hade spelats 52 minuter, fick Arsenal en indirekt frispark. Nigel Winterburn slog ett perfekt inlägg och Alan Smith gjorde 1-0. Det såg ut att bli Liverpool som liga segrare men efter 91 minuter och 22 sekunder slog Dixon en boll upp till Alan Smith, Smith skarvade till Michael Thomas och han gjorde mål. Liverpool förlorade med 2-0 hemma för första gången sen 1986. Arsenal var Champions.
1991 vann Arsenal ligan igen. Denna säsong förlorade Arsenal endast en match, men Arsenal fick två poängs avdrag för spelarna startade ett slagsmål mot Manchester United. Kommande säsong dök Ian Wright upp i Arsenal från Crystal Palace.
1992 slutade Arsenal fyra i ligan och gjorde 81 mål. Arsenal slogs ut båda cuperna i den tredje omgången.
1993 vann Arsenal både F.A. Cupen och Liga Cupen. För motståndet stod Sheffield Wednesday i båda finalerna. I Liga Cup Finalen vann Arsenal över Sheffield Wednesday med 2-1 och I F.A. Cup Finalen slutade första mötet 1-1, men i omspelet var det 1-1 när det var 1 minut kvar av förlängningen när Arsenal fick en hörna och Andy Linighan nickade in 2-1.
1994 vann Arsenal sin andra europeiska titel när dom slog Parma i i Cup Vinnar Cupen. Dom slog Parma med 1-0 i finalen och Alan Smith blev målgörare.1995 sparkades George Graham och Arsenal var åter igen i Cup Vinnar Cup Finalen, Men denna gång blev Real Zaragoza för starka och vann med 2-1 på tilläggstid. Ny Arsenal manager blev Bruce Rioch och han köpte Dennis Bergkamp från Inter och David Platt från Sampdoria.