I alla de lydnadsmoment som ingår i både brukslydnad och lydnadslydnad finns en
sak som återkommer hela tiden: Hunden ska sitta fot vid din vänstra sida. I
flera moment ingår även en framföringssträcka där hunden ska gå fot (tex vid
läggande under gång). Därför kan man lugnt säga att det fria följet är det
absolut viktigaste när det gäller lydnaden om man vill ha höga poäng. Det spelar
ju ingen roll hur snabbt läggande under gång man har, om hunden på väg fram till
läggandet släpar en meter efter dig på framföringsträckan.
Så hur kan man då lära in detta moment så det blir bra?
Beroende på vem du frågar får du säkert olika svar men det sätt jag kommer att skriva
om har givit bra resultat. Alla de övningar jag ger exempel på görs med okopplad hund,
kopplet vid linförighet brukar inte vara några problem om fria följet är bra inlärt.

Först några ordförklaringar:

-Utgångsställning: hunden sitter fot vid din vänstra sida
-Fot: det enda kommando ord jag använder, oavsett om jag går, springer eller snurrar runt.
-Linförighet: gå fot med hunden kopplad.
-Fritt följ: gå fot med hunden okopplad.
-Frikommando: ett ord som för hunden ska betyda att momentet är över, tex "hopp o
lek" (dvs att hunden inte längre är under kommando).

När jag ska lära in ett bra fritt följ jobbar jag enligt 4 hörnstenar:
Motivation, position, kontakt och koncentration.
-Motivation: Hunden måste vilja jobba dvs utföra övningarna. Är inte hunden motiverad kommer man aldrig att få den att utföra ett moment med den fart och presicion man behöver i en tävlingssituation.
-Position innebär att hunden hela tiden ska befinna sig på exakt samma ställe vid
min vänstra sida, när jag går, stannar, gör vändningar eller springer.
-Kontakt innebär att hunden ska ha sådan koll på mig att den hänger med vid vändningar
och fartändringar utan att tappa positionen. Märk väl att hunden kan ha utmärkt kontakt
med sin förare utan att titta upp, men själv så föredrar jag att hunden gör det.
Omvänt så finns det förare som har en superkontakt med sin hund men då de
bara belönat just kontakten så kan hunden ha en usel position, den kan tränga etc och detta resulterar i sämre betyg.
-Koncentration vill jag ha på min hund så den lättare orkar bibehålla positionen och kontakten.

Hur vet jag om min hund är koncentrerad?
2 lätta sätt att se det på är att svansen slutar vifta och munnen stängs.
Titta på er egen hund när ni är ute och går i skogen och ett ljud plötsligt intresserar hunden.
Om den då anstränger sig för att lokalisera varifrån ljudet kommer så dalar svansen och munnen stängs = hunden koncentrerar sig.

Jag börjar min träning så störningsfritt som möjligt, därför väljer jag hemmet.
Sen måste jag ha något som jag vet att hunden uppskattar, godis eller
trasa/boll. Det gäller att hitta en retning som är rätt för ens hund, altså någonting
som gör den motiverad att utföra den handling man önskar.
I mitt fall så använder jag köttbullar men boll/trasa används på liknande sätt.
Jag ställer mig mitt i köket och visar köttbullen, som jag håller
i vänster hand, för hunden. Medan jag står stilla så ska jag med köttbullens
hjälp (den ska i princip vara som en magnet, därför håller jag den nästan
framför nosen på honom) styra in hunden till rätt position så han sätter sig
precis där jag vill ha honom på min vänstra sida. En bra position när han sätter
sig är att hans framtassar är i linje med mina tår och givetvis ska han sitta
rakt. Detta kallas ofta för "stjärt in" övningar, för att poäntera hur viktigt det är att hunden
flytter in rumpan ordentligt. Hos våra rottweilers är det inte alls ovanligt att folk har problem med sk sneda sättande, derför kan man gärna överdriva handrörelsen så att hunden får med sig HELA rumpan in. Viktigt är att jag inte rör mig med kroppen utan det är hunden som ska få jobba för att komma rätt. När han sitter precis där jag vill ha honom drar jag försiktigt upp handen så hundens blick kommer upp mot mitt ansikte. Sen berömmer jag hunden ganska tyst (valfritt vilket ord ni har, själv så använder
jag "bra") vartefter han får köttbullen följt av mitt frikommando. Jag har ännu
inte lagt in mitt kommando "fot" utan jobbar bara med visuella signaler. Ordet
"fot" kommer när hunden förstått och snabbt intar rätt position när jag visar min
köttbulle. Viktigt att tänka på när det gäller "gröna" eller unga hundar: De kan
bli frusterade över att inte få köttbullen och kan då hoppa eller börja skälla.
Försök bara att få hunden till rätt position igen men är det helt hopplöst så
lös upp momentet för stunden men hunden får då inte köttbullen. Prova igen vid ett
senare tillfälle.

Har nu hunden intagit rätt position och ätit upp köttbullen så flyttar jag mig
till ett nytt ställe. Fram med en ny köttbulle och börjar om från början. Varför jag flyttar mig är för att hunden, inte jag, ska få jobba för att komma i rätt position. Denna
övning kan jag göra en 4-5 gånger i rad innan jag bryter för gott, så hunden kan
smälta vad den just genomgått. Några timmar senare upprepar vi övningarna och
på detta sätt kan jag träna 4-5 gånger per dag. Observera att jag INTE går "fot"
med hunden utan ska bara få den att hitta rätt position vid min vänstra sida,
förflyttningarna kommer mycket senare.

Vartefter jag tränar enligt ovan så får hunden vänta längre och längre innan den
får köttbullen och det jag väntar på är att hunden ska gå in i koncentration.
Han sätter sig säkert snabbt och bra efter några dagars träning, men nu kräver
jag mer. Först när han sitter rätt, med svansen stilla och munnen stängd, får
han köttbullen. Samtidigt jobbar jag med att kunna sänka handen med köttbullen
i och hundens blick ska ändå vara riktat mot mitt ansikte. Om hunden istället
följer min hand med blicken kan ett bra knep vara att harkla lite försiktigt, då
brukar de titta upp. Om jag berömmer hunden ramlar poletten snart ner.
Även ordet "fot" har jag börjat lägga in vid denna tidpunkt. Nu kan jag även
variera med att ha hunden sittande framför mig innan jag får in den fot, eller
bara jobba med vändningar på stället. Då jag anser denna övning med positionen
vara den viktigaste för hela momentet "fritt följ" så lägger jag ned otroligt mycket tid på
detta, men så småningom måste jag gå vidare och det gör jag utomhus (det måste inte
vara en apellplan).

Nu är det bra om man har en eller två medhjälpare. Det är ju så att man under det
fria följet inte bör gå och titta ned på sin hund hela tiden och då uppstår ju
ett problem. Hur ska jag se om hunden har rätt position? Där kommer mina
medhjälpare in i bilden. Dessa placerar jag bakom mig, jag gör övningen och om
hunden sätter sig rätt så säger de "rätt". Då vet jag att hunden sitter rätt och
kan belöna utan att jag sett det själv. Sitter hunden fel så är de bara tysta så
då vet jag om det också. Under hela denna träningsperiod så jobbar jag mindre
och mindre med de visuella signalerna och mer med ordet "fot". Målet är att vara
helt stilla och på ordet "fot få hunden att sitta helt perfekt. Även
köttbullarna ges mer sällan, kanske först efter tredje, fjärde halten osv.

Så hur länge ska jag jobba med positioner på detta sätt? Nåt givet svar finns inte men
bra länge eller iaf så länge man själv har tålamod. Jag läste om en kvinna, vars
golden var champion i både bruks och lydnad, som jobbade med positioner i 8
månader innan hon gick vidare. Så vad är det vi lär hunden? Jo, på mitt kommando
"fot" ska han snabbt inta rätt position vid min vänstra sida.

Vad händer då om jag sen säger "fot" och går iväg 1 meter och gör halt?
Jo, hunden följer med vid min vänstra sida och väntar på halten, då han ju blir belönad.
Det är detta mål jag hela tiden jobbat mot, att få hunden att gå i en förväntan på att få
belöningen. Han har aldrig blivit belönad när han sätter sig snett, så varför
ska han göra det nu? Samma sak med hopp eller gnäll, ingen belöning, utan bara
när han har rätt position, kontakt och koncentration.

Har nu allt gått bra så måste jag även jobba på själva fria följet. Återigen tar
jag hjälp av mina medhjälpare, som jag nu placerar några meter vid sidan av mig.
Jag går fritt följ rakt fram och har hunden rätt position (huvud eller bog i
linje med mitt vänsterben) så ser mina medhjälpare det, säger till och jag kan
belöna hunden under rörelse och därefter kommer mitt frikommando. Jag går
väldigt korta sträckor och belönar bara vid rätt position. På detta sätt hoppas
jag undvika att hunden pendlar i position, dvs ibland är för långt fram eller
för långt bak. Tänk på att om jag godkänner att hunden är 2 decimeter fel i
position framåt eller bakåt så har jag ett intervall på 4 decimeter som hunden
kan pendla och då ryker betygen snabbt. På samma sätt gör jag vid vänster,
höger, helt om respektive språng marsch. På sikt ska jag kunna gå ett helt
program med hunden i rätt position utan att belöna, men jag går alltid tillbaka
till korta sträckor. Att traggla långa sträckor kan få även den mest motiverade
hund att tröttna.

Man ska ju även kunna backa med sin hund och här kan det vara bra att återvända
till hemmet. Hunden i utgångställning och på andra sidan av hunden köksluckorna. Om
jag nu säger "fot" och backar så kan ju hunden inte svänga ut med sidan. Om jag
gör denna övning hundratals gånger och sen provar utan köksluckorna, varför ska
då hunden plötsligt börja svänga ut med sidan? Väl ute på gräsmattan kan jag
överdriva mitt backande så jag nästan snurrar motsols, allt för att lära hunden
att hålla positionen och dra in stjärten.

Har du nu varit konsekvent, lagt ned mycket tid i din träning och varit tålmodig
har du förhoppningsvis en hund som på ordet "fot" kommer att göra allt för att
hålla sin position. Vare sig du går, smyger, (studsar?) springer,eller svänger
så kommer han att finnas vid din sida, i perfekt position!!

Slutligen lite "att tänka på":

-Position, position, position, träna alltid position. Det finns så mycket att tjäna på
rätt position. Jag behöver aldrig bråka med hunden att han sitter snett, för
långt fram eller bak och jag får mycket gratis till alla andra moment. Är hunden
van att sitta fot med kontakt och i koncentration är det även mycket lättare att
lära hunden andra moment.

-Fot är fot är fot. Detta är ett precitionsmoment så ordet "fot" använder jag
bara när jag verkligen vill att hunden ska sitta fot. Har jag matkassar i handen
och ska ta fram dörrnycklarna och vill att hunden ska sitta fot får jag lära den
ett nytt kommando som inte innebär samma precision (ex. "hos", "nära" osv).
Samma när jag jag hälsar på någon och bara vill att hunden ska sitta ned vid min
sida mm, mm.

-Planera din träning. Korta sträckor. Alltför ofta ser jag att man bara går in
på appelplanen och tragglar fritt följ eller linförighet utan vare sig tanke
eller mål. Har jag bestämt mig för vänstersvängar så tränar jag bara
vänstersvängar vid det tillfället.

-Kommandot är "fot". Sitter hunden snett så säger jag inte "bättre fot". Låter
kanske självklart men då jag hört det så ofta poängterar jag det ändå.

-Det är oerhört krävande för hunden att koncentrera sig, så har hunden gått bra
så bryt med ditt frikommando och belöna !!!!. Antingen får hunden vila i bilen ett tag
eller kasta lite boll så hunden får rensa skallen.

-Börja alltid med samma fot när du gör din start. Hundar är otroligt
signalsäkra och genom att alltid börja med samma fot "vet" hunden att det är
fritt följ som gäller. Omvänt så börjar man med andra foten när hunden ska sitta
kvar (ex vid inkallning).

-Det jag beskrivit ovan är fritt följ från grunden inriktat på valp/unghund.
Även erfarna hundar, där det fria följet är mindre bra, går att lära om med
positionsträning.

-Glöm inte att ha roligt!

Lycka till!