Barnadödligheten är stor i Tanzania, många barn når aldrig 5 års ålder. Förutom sjukdomar som malaria och mässling så är de vanligaste orsakerna ensidig kost, undernäring och infektioner. En infektion är ofta ödesdigert för ett redan försvagat barn.

HIV/AIDS utgör också ett stort problem i Tanzania sedan 1980-talet. Många i aktiv ålder avlider och efterlämnar tiotusentals föräldrarlösa barn.

Om en kvinna dör vid förlossningen, uppstår svårigheter att klara barnets liv. Mjölkersättning kan finnas att köpa, men det kostar ungefär en halv dagslön. Har fadern då ingen inkomst, så är den möjligheten utesluten. I lyckliga fall kan familjer få in sina barn på Mafinga barnhem.