August Strindberg wurde am 22.Januar 1849 als drittes von insgesamt sieben Kindern des Dampfschiffartskommissionärs Carl Oscar Strindberg (1811 -1883) und seiner Frau Ulrika Eleonora Norling (1823 - 1862) in Stockholm, in einer Wohnung  oberhalb des Dampfschiffahrtskontors am Ridderholmskai, geboren. Die Familie Strindberg stammte aus dem norrländischen Ort Strinne, woher sie im 17.Jahrhundert ihren Namen ableiteten. Der Großvater väterlicherseits, der Sohn eines Pastors, geboren 1758, war nach Stockholm gezogen und hatte dort einen erfolgreichen Kräuterhandel betrieben.
Zacharias Strindberg heiratete ein Mädchen aus der deutschen Familie Nejber, wurde, im Bürgertum aufsteigend, Stadt-Major im städtischen Militär-Korps, gründete mit anderen fortschrittlichen Bürgern den Aurora-Orden, eine Gesellschaft zur Erbauung der Jugend durch Tanz, Musik und Theater, für die er Theaterstücke verfaßte. Zacharias wurde Vater von drei Kindern, wovon die   älteste, Lisette den englischen Dampfschiffskonstrukteur Samuel Owen ehelichte. Owen, seit 1806 in Schweden werksam, betrieb seit 1818 das erste Dampfschiff in diesem nordischen Land. Seit 1826 wurden Dampfschiffahrtskarten im Strindbergchen Kräuterladen feilgeboten, den der ältere Sohn, Johan Ludvig übernommen hatte, der erst Dampfschiffahrtskommissionär, sodann Großhändler und Schiffsreeder und schließlich sogar Gründer eines Valutakontors wurde. Das Vermitteln der Schiffslasten und den Verkauf von Schiffskarten überließ er dem siebzehn Jahre jüngeren Bruder Carl Oscar, dem Vater des August Strindberg.
Johan August Strindberg wurde zur Zeit der bürgerlichen Revolution in Europa und im Jahre vor der Einführung der Religionsfreiheit in Schweden geboren und seine Kindheit und Jugend stand unter dem Symbol des tatkräftigen, aufstrebenden bürgerlichen Fortschrittes, wie es die Dampfkraft, die Gewerbefreiheit und die Bildung von Aktiengesellschaften in der Mitte des vorigen Jahrhunderts waren.Er erlebte ein Stockholm, wo nur wenige Steinwürfe von der zentralen Altstadt entfernt, noch Kühe und Schafe weideten, wo ländlicher Mief und Unrat die Vorstädte verpestete, deren Bewohner hatten  durch die große Anzahl  zugewanderter, verarmter Landarbeiterkinder, auf Grund elendiger Wohnverhältnisse eine der höchsten Kindersterblichkeiten im sich mit unbändiger Kraft industrialisierenden Europa. Seuchen, Hunger, Elend und Alkoholmißbrauch waren selbstverständliche Wegbegleiter für die Masse der Stadtbewohner, die zumeist in einem zu frühen Tod endeten.
Zu ihnen gehörten nicht die Strindbergs, auch wenn August Strindberg in seiner Autobiographie "Tjänstekvinnans son" (Sohn einer Magd) das Gegenteil behauptet.

Zu den frühesten Eindrücken des jungen August gehören einerseits die vielen natürlichen Erscheinungen der unmittelbaren Stockholmer Umgebung , mit ihren Schären, Stränden, Wildvögeln, Waldungen, Wasserläufen, dem typischen Licht der Übergangslandschaft zwischen Land und Meer und Binnensee; Und andererseits  den Booten, Frachtschiffen, Dampfschiffen für den Fährverkehr zu den Schären, den Kais, mit ihren Krähnen, den Lasten, den Frachten, die aufgestapelt auf Abtransport warten, über den Mälarsee oder der Salzsee, zu den Inseln oder der aufblühenden Industriestadt  Västerås  oder in ferne Länder in Übersee. Sein ganzes Leben  lang
wird Strindberg  von der Natur seiner Heimat und dem Meer geprägt sein; so wird er noch ein halbes Jahrhundert später in
"Ein Neues Blaues Buch" schreiben:
"In meinen Vorstellungen von etwas richtig Herrlichem, ist auch immer eine Wanderung zusammen mit jemanden, den man liebt, am Meeresstrand entlang. Man braucht nicht reden; geht  nur Seite an Seite und fühlt, wie man im Gleichklang ist, und man empfindet jede Vibration des andern, auf welcher Wellenlänge auch immer.
Gehe ich einsam am Meeresstrand, so fühle ich mich im Zusammenhang mit der ganzen Menschheit; aber ich empfange auch Impulse von oben, von höheren Regionen, komme in Extase und werde buchstäblich emporgehoben."
(En Blå Bok  s 777f)

Der Vater Carl Oscar hatte zeitweise Schwierigkeiten die Firma  am Leben zu halten, Anfang der 50er Jahre mußte er Konkurs anmelden. Die Mutter, eine Schneiderstochter hatte Carl  Oscar als seine Hausangestellte kennengelernt - sie heirateten 1847, hatten aber schon einige Jahre zusammengelebt. Die Familie wechselt viele Male die Wohnung, meist auf Grund wechselner  finanzieller Umstände, bleibt aber im eigentlichen Stockholmer Stadtgebiet wohnen. 
August beginnt die Schulzeit in der Klara-Schule, wechselt nach einigen Jahren wegen Umzugs in die Jakobs-Schule, wo hauptsächlich Schüler aus einfacheren Verhältnissen unterrichtet werden. Nach Beendigung der Volksschule begann er im privaten Stockholm-Lyceum, wo er am  25.Mai 1867 die Maturaprüfung ablegt. Diese höhere Lehranstalt wurde fast ausschließlich von der Oberschicht der Stockholmer Bürgerschaft besucht. Während der Sommermonate schickt der naturliebende Vater die Kinder  zu Aufenthalten auf dem Lande. August zeigt Interesse für Botanik, Chemie und Physik, macht die ersten chemischen Versuche;
dieses Interesse wird ihn bis an sein Lebensende begleiten und sein Denken zuweilen total  dominieren, wie es dann in der Infernozeit geschah. Die Mutter stirbt 1862 an Tuberkulose und August durchläuft danach eine kürzere religiöse Krise, die besonders verschärft wird als der Vater die Hausangestellte Emilia Petersson  (1841-1887) heiratet.

 Zum ersten Brief 

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