Joe Hill - en man vars enda media var hans röst och hans gitarr. Joel Emanuel Häggström blev 1902 Joe Hill när den samma emigrerade från Gävle till Chicago och anslöt sig till fackförbundet IWW (International Workers of the World). IWW som på den tiden var en stenhårt revolutionär rörelse som ville organisera det fattiga emigrantarbetarna för ett omkastande och ett övertagande av fabrikerna och produktionsmedlena. Och 1909 tryckte fackföreningen upp den nu legendariska sångboken "Songs to fan the flames of discontent". Där Hill fick med många av sina sånger. Hans sånger hade enormt stor betydelse i den så kallade "gatuhörnsrörelsen". De fattiga i emigrantleden var av mängder av olika etniska bakgrunder. I en strejk i Lawrence, Massachusetts 1912 talades det 44 olika bland de strejkande! Språkbarriären gjorde det naturligtvis otroligt svårt att ena alla dessa människor. Arbetsgivarna gjorde sitt yttersta för att försöka dela upp och driva arbetarna mot varandra och på så sätt förvirra och få övertag igen. Men Joe Hills sånger kunde förstås av alla oavsett ursprung och fungerade på så sätt som ett gemensamt stridsrop och en enande kraft. 1914 gjorde två maskerade män inbrott i en speceriaffär i Salt Lake City och en av affärsinnehavarens söner sköts till döds i kaoset medans de två tjuvarna förtvivlat gav sig av med tomma händer. Kort därpå greps en skottskadad Joe Hill som misstänkt för dådet. Han påstod sig vara oskyldig till brottet men vägrade argumentera för sin oskuld. Han fälldes för rånmord och trots att arbetarorganisationer från hela USA protesterat. Långt senare kom det fram att han spenderat mordkvällen med en gift kvinna vars rykte han velat skydda. Man har senare försökt klarlägga skuldfrågan utan framgång då den centrala dokumentationen är försvunnen. Avrättningen på Joe Hill var troligen ett justitiemord, ett sätt att bli kvitt några upprorsmakare. Hill avrättades 1915. Han bands fast i en stol och ett vitt pappershjärta placerades som måltavla på hans bröst. Han hade en önskan, att han skulle brännas och hans aska spridas. Och så gjordes också. Man skickade askan i kuvert till meningsfränder i alla stater i USA och alla världsdelar och lät den spridas med vinden över hela världen. tillbaks