Från berggrunden frigörs, genom vittring, främst sulfid- och sulfatjoner. Det är sulfatjonerna som genom vittringen som dominerar den naturliga svavelomsättningen mellan luft, land och hav. När svavlet oxiderat så mycket så är det ganska stabilt. Svavlet utnyttjas när det har formen av en sulfatjon. Men det finna bakterier som kan göra om en sulfat till en svavelväte. Svavlets kretslopp är svårt att beskriva i ord.

I och med att människan genomfört industrialiseringen så har vi gjort stora ingrepp i svavlets kretslopp. Dom svavelföreningar som finns i luften är ofullständiga tack vare våra ingrepp.